De onzichtbare netwerken die de wereldeconomie aandrijven – De 5 zwakke schakels

Kabels, pijpleidingen, wegen, zeestraten, luchtroutes en satellieten vormen het kwetsbare netwerk waarop de wereldeconomie is gebouwd. Dit zijn onzichtbare netwerken van enorm belang voor de mondiale toeleveringsketen en het moderne leven, die echter alleen in herinnering worden gebracht wanneer een oorlog zoals die in Oekraïne of Israël een van deze strategische punten bedreigt. Het onderzoek van Deutsche Bank werpt licht op de vijf zwakke schakels van de wereldeconomie. Dat wil zeggen: de infrastructuren die niet kunnen worden vervangen door een alternatief en daarom de mondiale toeleveringsketen kunnen blokkeren.

Er zijn een aantal kwetsbaarheden in de wereldeconomie die min of meer bij iedereen bekend zijn, zoals de halfgeleiderfabrieken in Taiwan, wereldwijde financiële centra en de 0.5% van metrostations in Londen en Parijs die het halve netwerk zouden kunnen blokkeren.

Maar er zijn ook de onzichtbare maar zeer belangrijke netwerken, zoals bleek uit de schade aan een onderzeese gaspijpleiding en telecommunicatiekabel tussen Finland en Estland op 10 oktober, die deed denken aan de sabotage van de Nord Stream-pijpleiding een jaar geleden. In 2010 legde de uitbarsting van een vulkaan op IJsland een seconde van het Europese luchtverkeer acht dagen lang stil, aldus Deutsche Bank.

Zowel Oekraïne als Israël bevinden zich nabij zulke belangrijke punten voor de wereldeconomie.

1. Kabels en geleiders

– Datakabels: Tot 99% van 's werelds digitale communicatie, evenals 10 biljoen dollar aan financiële transacties, gaat via glasvezelkabels op de zeebodem. Er zijn ongeveer 550 actieve en geplande kabels, met een totale lengte van 1,4 miljoen kilometer. Veel kabels zijn nauwelijks dikker dan een gieter, legt Deutsche Bank uit. Deze kabels zijn kwetsbaar voor spionage, sabotage en onbedoelde schade.

– Onderzeese stroomkabels: Door elektriciteitsinterconnectoren kunnen landen goedkopere wind- of zonne-energie kopen van hun buren met gunstiger weer, waardoor de leveringszekerheid toeneemt en de vraag beter wordt beheerd. Maar ze kunnen worden vernietigd door sabotage of een ongeluk.

– Aardgaspijpleidingen: Europa is voor het grootste deel van zijn aardgasvoorziening afhankelijk van pijpleidingen. In 2020 importeerde het bijna 40% van zijn aardgas uit Rusland, en sindsdien was het afhankelijk van pijpleidingen uit Noorwegen en importeerde het LNG. Zoals de Nord Stream-explosies hebben aangetoond, zijn deze pijpleidingen kwetsbaar voor sabotage.

– Oliepijpleidingen: De meeste oliepijpleidingen ter wereld bevinden zich in Europa en Azië en beginnen in Rusland. Een typische oliepijpleiding heeft een diameter van ongeveer 50 centimeter en kan meer dan 1 miljoen liter (of 6300 vaten per uur) transporteren. Ter vergelijking: een vat kan minder dan 200 vaten per keer transporteren. Pijpleidingen zijn gemaakt van staal en liggen, waar mogelijk, in de grond. Net als aardgasleidingen zijn ze kwetsbaar voor schade, aardbevingen en sabotage.

2. Wegen, spoorwegen en rivieren

Sommige spoorlijnen en wegen in afgelegen gebieden vervoeren een onevenredig groot deel van de grondstoffen die cruciaal zijn voor de wereldeconomie, zonder alternatieven. Een enorm gebied in Congo en Zambia is bijvoorbeeld Afrika's grootste koperproducent en is goed voor twee derde van de wereldwijde kobaltproductie. Maar er zijn slechts vier wegen, allemaal slecht en overbelast, om deze grondstoffen van de mijnen naar havens in Namibië, Zuid-Afrika, Mozambique en Tanzania te vervoeren. Iets soortgelijks gebeurt met de Braziliaanse soja, 's werelds grootste exporteur. De afgelopen twee jaar heeft droogte rivieren getroffen die van vitaal belang zijn voor de waterwegen, wat aantoont hoe kwetsbaar deze transporten zijn.

3. Zeestraten

Naast Kaap de Goede Hoop zijn er acht belangrijke "zeestraten" voor het zeevervoer. Zoals Deutsche Bank uitlegt, zijn dit de vijf "sleutels die de wereld ontsloten" voor het Britse Rijk, als het Nauw van Calais wordt verwijderd en het Panamakanaal, de Turkse Straat, de Straat van Bab el Madeb en de Straat van Hormuz worden toegevoegd. Wat olie betreft, bijvoorbeeld, wordt meer dan 601 TP3T aan aanbod over zee vervoerd, waarbij de Straat van Hormuz het belangrijkste afzetpunt is, aangezien een vijfde van de wereldconsumptie (en een derde van het vloeibaar aardgas) erdoorheen gaat. Op het smalste punt is de Straat van Hormuz slechts 33 kilometer breed.

Deze zeestraten zijn kwetsbaar voor blokkades, aanvaringen of aan de grond lopen van schepen, piraten, terroristische aanslagen, oorlogen en ongelukken zoals olielekken.

4. Vliegbanen

Luchtvervoer is afhankelijk van een onzichtbaar netwerk van corridors dat verstoord kan worden door weersomstandigheden, oorlogen of ongewone gebeurtenissen, zoals toen het Spaanse luchtruim afgelopen november werd gesloten om een Chinese raket de atmosfeer van de aarde te laten binnendringen. Stakingen van luchtverkeersleiders hebben dit jaar in Europa voor grote transportproblemen gezorgd, terwijl de grootste naoorlogse blokkade van het luchtverkeer plaatsvond in 2010, toen de vulkaan op IJsland uitbarstte.

5. Satellieten

De wereld is sterk afhankelijk van het Amerikaanse Global Positioning System (GPS). Dit systeem maakt gebruik van ongeveer 30 in een baan om de aarde draaiende positionerings-, navigatie- en timingsatellieten (PNT's), die signalen naar meer dan 4 miljard gebruikers wereldwijd sturen. Deze signalen zijn echter zwak en gevoelig voor interferentie, en naar schatting zullen de kosten van het uitschakelen van GPS meer dan $1 miljard per dag bedragen, alleen al voor de VS.

(BRON: https://www.moneyreview.gr/business-and-finance/125480/deutsche-bank-ta-aorata-diktya-poy-kinoyn-tin-pagkosmia-oikonomia-oi-5-adynamoi-krikoi/)